Alquilar placas solares o comprarlas: qué sale mejor

Varias energéticas ofrecen instalar placas sin desembolso inicial a cambio de una cuota mensual durante diez, quince o veinte años. Es cómodo y elimina la barrera de entrada, pero a lo largo del contrato sale bastante más caro que comprar, y hay cuatro cláusulas que deciden si el producto es razonable o una atadura.

Antes de comparar, una aclaración: la búsqueda «placas solares alquiler» mezcla tres negocios distintos que no tienen nada que ver entre sí.

Los tres negocios que se llaman igual

1 · Alquilar la instalación (lo que trata este artículo). La energética instala en tu tejado, es suya, y tú pagas una cuota mensual y consumes la energía.

2 · Alquilar tu tejado o tu terreno a un tercero para que instale y venda energía. Aquí tú cobras, no pagas. Es un negocio agrario o inmobiliario, tiene sentido con superficies grandes y las condiciones no se parecen en nada a lo anterior.

3 · «Alquiler a distancia» o participación en una planta remota. No hay nada en tu tejado: contratas una parte de la producción de una instalación lejana. Puede tener sentido si no puedes instalar, pero no es autoconsumo: es un producto comercial-energético, y hay que leer qué pasa si cambias de compañía o de domicilio.

Alquilar frente a comprar, a diez años

Una instalación doméstica de 4 kWp, con los dos escenarios en paralelo:

La conclusión honesta: si puedes pagar la instalación, cómprala. La diferencia acumulada a lo largo del contrato es grande, y además pierdes la subvención y la deducción fiscal, que en el alquiler se las queda quien es dueño del equipo: el retorno de comprar la instalación.

Cuándo el alquiler sí tiene sentido

No es un mal producto por definición. Compensa en tres situaciones concretas:

• No tienes el dinero y no quieres financiación. Comparado con no instalar nada, el alquiler te da ahorro desde el primer mes. Un ahorro menor que comprando, pero mayor que cero.
• Valoras mucho no tener que ocuparte de nada. Mantenimiento, averías y trámites incluidos, con un solo interlocutor y sin sorpresas.
• Es una vivienda que no piensas conservar muchos años y no quieres inmovilizar capital en el tejado.

Y una comparación que hay que hacer siempre: frente a comprar con financiación. Un préstamo a cinco o siete años suele salir mejor que un alquiler a quince, porque al terminar la instalación es tuya y sigue produciendo veinte años más. Pide las dos cuentas antes de decidir.

Las cuatro cláusulas que hay que leer

Aquí está el valor de este artículo. Pregúntalas por escrito antes de firmar:

1 · ¿De quién es la instalación al final del contrato? Hay contratos en los que pasa a ser tuya y otros en los que la compañía la retira o te ofrece comprarla por un valor residual. Es la diferencia entre haber invertido y haber alquilado un servicio quince años.

2 · ¿Qué pasa si quiero salirme antes? Busca la penalización por cancelación anticipada. En contratos largos puede ser una cantidad importante, y es lo que convierte el producto en una atadura.

3 · ¿Qué pasa si vendo la casa? Es la situación que más problemas da en la práctica. O el comprador se subroga en el contrato —y eso puede complicar la venta, porque hereda una cuota— o hay que cancelar y pagar la penalización. Pregunta el procedimiento concreto.

4 · ¿Va atado a la tarifa de luz? Habitualmente sí: alquiler de instalación más permanencia de suministro. Eso significa que durante años no podrás cambiar de comercializadora aunque salgan ofertas mejores, y en este mercado eso cuesta dinero: la permanencia de tarifa que suele ir asociada.

Añade dos preguntas más si te las quieren responder: quién repara y en qué plazo —que esté por escrito con tiempo de respuesta comprometido— y qué pasa si la producción es menor de la prometida, porque las estimaciones de los folletos suelen ser optimistas.

Si vives de alquiler

Es un caso distinto y merece respuesta propia, porque también aparece en las búsquedas.

Como inquilino, no te conviene pagar una instalación fija. La instalación se queda en el inmueble: estarías mejorando un patrimonio que no es tuyo, y las garantías, los trámites y la titularidad quedan en un terreno incómodo.

Dos opciones razonables:

• La placa de balcón, que es tuya, no requiere obra y te la llevas cuando te vas: la opción para quien vive de alquiler.
• Hablar con la propiedad. Si el propietario instala, sube el valor de su inmueble y baja tu factura. Hay acuerdos razonables —una subida moderada de renta a cambio de una factura mucho menor— y en una vivienda de alquiler largo puede interesar a los dos. Ponlo por escrito.

Cómo decidir en veinte minutos

Cierro con el método, porque es lo que zanja la duda sin depender de folletos:

1. Pide el número total. Cuota mensual × número de meses del contrato. Ese es el coste del alquiler, y casi nunca aparece en el folleto: solo aparece la cuota.
2. Pide tres presupuestos de compra para la misma potencia: cuánto cuesta comprarla.
3. Pide a tu banco el coste total de un préstamo por ese importe a cinco o siete años.
4. Compara los tres números totales, no las cuotas. Y resta de la opción de compra la subvención y la deducción del IRPF, que en el alquiler no son para ti.
5. Suma o resta lo que no es dinero: quién se ocupa del mantenimiento, la libertad de cambiar de comercializadora, y qué pasa si vendes.

Con esos cinco datos delante, la decisión suele ser evidente. Y en la mayoría de los casos que he visto, el orden de preferencia es: comprar al contado, comprar financiado, alquilar, no instalar. El alquiler solo adelanta a la financiación cuando no hay acceso a crédito o cuando el valor de no ocuparse de nada es muy alto para el propietario: hacer el cálculo con tus números.

Preguntas frecuentes

¿Qué es mejor, alquilar o comprar placas solares? Comprar, si puedes. El alquiler no exige desembolso pero cuesta más a lo largo del contrato y pierdes la subvención y la deducción fiscal.

¿Cuánto cuesta alquilar placas solares? Una cuota mensual fija durante diez, quince o veinte años según contrato. Pide el total del contrato, no solo la cuota.

¿Las placas alquiladas son mías al final? Depende del contrato: en algunos pasan a tu propiedad, en otros hay valor residual o retirada. Es la primera cláusula que hay que leer.

¿Puedo cancelar el alquiler antes de tiempo? Normalmente sí, con penalización. Comprueba el importe antes de firmar.

¿Qué pasa si vendo la casa con placas alquiladas? O el comprador se subroga en el contrato o hay que cancelar pagando la penalización. Conviene saber el procedimiento antes de firmar, no cuando pongas el cartel de venta.

¿Puedo alquilar mi tejado para que otro ponga placas? Es un negocio distinto, en el que tú cobras. Tiene sentido con superficies grandes —naves, terrenos— y muy poco en el tejado de una vivienda unifamiliar.