Pendiente de revisión técnica. Este artículo lo ha redactado el equipo editorial de PlacasSolaresESP a partir de fuentes oficiales, y todavía no lo ha revisado un instalador colegiado ni un asesor fiscal. Las cifras de precios, subvenciones y deducciones cambian: comprueba siempre la fuente enlazada antes de tomar una decisión de varios miles de euros.
La pregunta está mal planteada, y merece la pena decirlo antes de nada: no compiten. Las placas solares producen electricidad; la aerotermia la consume para calentar, refrigerar y dar agua caliente. Una es generación, la otra es consumo.
La pregunta útil es otra: ¿cuál pongo primero? Y la respuesta sale de mirar cómo está repartida tu factura energética, no de comparar las dos tecnologías entre sí.
Qué hace cada una
| Placas solares | Aerotermia | |
|---|---|---|
| Qué es | Generación de electricidad | Climatización y agua caliente |
| Qué te ahorra | La electricidad que compras | El gas, el gasoil o el butano |
| Coste típico en vivienda | 4.000 – 6.500 € | 8.000 – 15.000 € |
| Retorno típico | 6 – 10 años | Depende del combustible que sustituye |
| ¿Sube tu consumo eléctrico? | No | Sí, bastante |
| ¿Requiere obra dentro de casa? | No | Sí: unidad interior, circuito, emisores |
Fíjate en las dos últimas filas, porque explican por qué el orden importa: la aerotermia sube tu consumo eléctrico —de 2.500 a 4.500 kWh al año en una vivienda— y las placas abaratan justamente ese consumo. De ahí que juntas rindan más que por separado.
El criterio: mira cómo está repartida tu factura
Este es el apartado que responde a la pregunta de verdad. Coge tus gastos energéticos de un año y sepáralos:
Si el gasto grande es la calefacción —gas, gasoil, butano o pellets—, y vives en un clima con muchos meses de frío, empieza por la aerotermia. Las placas solares no abaratan el gas: atacan la parte pequeña de tu factura energética total. Es el caso típico del interior norte y de la meseta: aerotermia frente a caldera de gas.
Si el gasto grande es la electricidad —aire acondicionado, termo eléctrico, piscina, coche eléctrico, o ya tienes bomba de calor—, empieza por las placas solares. Son más baratas, se instalan en dos días, no requieren obra interior y el retorno es más corto y más predecible: si compensan las placas solares.
Si ya tienes calefacción eléctrica ineficiente —radiadores eléctricos, acumuladores—, la aerotermia es la mejora más grande que puedes hacer, porque multiplica el rendimiento de cada kWh que gastas en calentar.
Y si tienes presupuesto para las dos: placas primero, aerotermia después. Es más barato empezar por lo barato, y llegar a la aerotermia con la electricidad ya abaratada.
Por qué juntas rinden más
La combinación es la razón por la que este artículo no puede ser una simple comparación:
- La aerotermia funciona con electricidad, y con muy buen rendimiento: genera varias unidades de calor por cada unidad de electricidad que consume.
- Las placas producen esa electricidad a un coste mucho menor que la red.
- Y la aerotermia consume mucho de día, sobre todo si tienes suelo radiante o si programas los ciclos en horas de sol. Eso sube tu autoconsumo instantáneo, que es la variable que más manda en el retorno de la instalación solar: por qué conviene autoconsumir.
En otras palabras: la aerotermia mejora la rentabilidad de tus placas al darles un consumo grande y diurno que antes no existía. Y las placas mejoran el coste de operación de la aerotermia. Se refuerzan mutuamente, y eso no pasa con casi ninguna otra combinación de reformas energéticas.
El aviso de dimensionado que evita gastar dos veces
Si vas a hacer las dos cosas, aunque sea en años distintos, dimensiona la instalación solar contando ya con la aerotermia. Es el error de secuencia más caro de este apartado:
- Una vivienda con aerotermia necesita bastante más potencia instalada que la misma vivienda con radiadores de gas: de 2 a 4 kWp adicionales.
- Si instalas 3 kWp para la casa «tal como está» y dos años después llega la bomba de calor, tendrás que ampliar, y ampliar significa volver a pagar mano de obra y, si el inversor está al límite, cambiarlo.
- Deja margen en el inversor desde el principio. Cuesta poco hoy y evita cambiar la pieza más cara después de los paneles: cuántas placas necesitas con bomba de calor.
Y una previsión de obra que cuesta unos euros el día que hay operarios en casa: deja pasado un tubo vacío desde el cuadro hasta donde vaya a ir la unidad exterior.
Lo que yo haría, según el caso
Concretando, que es lo que hace falta:
| Tu situación | Qué haría primero |
|---|---|
| Calefacción de gasoil o butano, clima frío | Aerotermia, y placas después |
| Caldera de gas moderna que funciona bien | Placas, y aerotermia cuando toque cambiar la caldera |
| Radiadores eléctricos o acumuladores | Aerotermia: es donde más se gana |
| Aire acondicionado, termo eléctrico, piscina | Placas |
| Clima cálido, poca calefacción | Placas, y la aerotermia solo si quieres refrigerar mejor |
| Obra integral o casa nueva | Las dos a la vez, diseñadas juntas |
Ese último caso merece énfasis: si vas a hacer obra, hazlo todo junto. Coordinar una instalación solar y una aerotermia en el mismo proyecto sale más barato que en dos fases y evita el problema de dimensionado.
Y comprueba las ayudas de las dos por separado, porque van por líneas distintas y con requisitos distintos: las ayudas para aerotermia.
Preguntas frecuentes
¿Qué es mejor, placas solares o aerotermia? No son alternativas: una genera electricidad y la otra la consume para climatizar. Cuál poner primero depende de si tu gasto grande es la calefacción (aerotermia) o la electricidad (placas).
¿Se pueden combinar aerotermia y placas solares? Sí, y es la combinación que más ahorra: la aerotermia da a las placas un consumo grande y diurno, y las placas abaratan la electricidad de la aerotermia.
¿Cuánto sube el consumo eléctrico con aerotermia? Entre 2.500 y 4.500 kWh al año en una vivienda, según clima, aislamiento y superficie.
¿Cuántas placas hacen falta para alimentar la aerotermia? De 4 a 7 paneles de 500 W adicionales, según el consumo de la bomba de calor. Conviene contarlo en el dimensionado inicial.
¿Qué es más barato de instalar? Las placas solares: 4.000-6.500 € frente a 8.000-15.000 € de una aerotermia con emisores: cuánto cuesta instalar aerotermia y el precio de la instalación solar.
Si solo puedo hacer una cosa este año, ¿cuál? Las placas, salvo que tu factura de calefacción sea el gasto dominante o tengas calefacción eléctrica ineficiente. Son más baratas, más rápidas y sin obra interior: cómo funciona la aerotermia para valorar el segundo paso.
Fuentes
- IDAE — Autoconsumo fotovoltaico y bombas de calor
- Fichas técnicas de fabricante: COP y SCOP de la bomba de calor
- CNMC — precios de electricidad y gas natural
Aviso. Cifras orientativas. El dimensionado de una bomba de calor requiere cálculo de cargas térmicas de la vivienda por un técnico.
